VERBINDEN & VERDIEPEN

(English version see below)

Relevante ontwikkelingen voor ACN en de Nederlandse RAC’s

• Waarden onder druk.De Ambassador Club ontstond in het naoorlogse Europa, een tijd waarin men zocht naar internationale samenwerking, verdraagzaamheid en respect. Deze humanistische waarden – toen bewust gekoesterd – zijn in de decennia daarna steeds meer als vanzelfsprekend beschouwd. Maar die vanzelfsprekendheid staat onder druk. In de afgelopen tien jaar zien we een sluipende ondermijning van universele mensenrechten.
  Dit onderstreept het actuele belang van de kernwaarden van de Ambassador Club. Juist nu is er maatschappelijke behoefte aan gemeenschappen die bewust inzetten op menselijkheid, verbinding en onderling respect.
• Samenstelling.In lijn met de idealen van de Club én maatschappelijke ontwikkelingen zoals emancipatie en diversiteit, ligt een brede, inclusieve samenstelling van nieuwe clubs voor de hand. De recente oprichting van twee nieuwe RAC’s in Nederland laat zien dat deze ontwikkeling daadwerkelijk vorm krijgt. Deze clubs kiezen bewust voor diversiteit – en daarmee voor toekomstbestendigheid.
• Boeien en binden.Hoe maken we het lidmaatschap aantrekkelijk voor jonge mensen, die vaak een druk leven leiden met werk, gezin en sociale verplichtingen?
  Wat zoeken zij in een club als de Ambassador Club?
  • Vriendschap en betekenisvolle ontmoetingen?
  • Inhoudelijke verdieping en persoonlijke groei?
  • Reflectie op goed burgerschap in een complexe samenleving?
  • Of juist praktische relevantie voor hun werk of privéleven?

  De antwoorden op deze vragen zullen zichtbaar worden in de keuzes die nieuwe clubs maken – en in de mate waarin die keuzes duurzaam blijken. De uitdaging én de kans ligt in het vinden van een balans tussen sociale verbondenheid en maatschappelijke diepgang.

Onze missie: VERBINDEN & VERDIEPEN

De missie van de ACN sluit nauw aan bij de huidige maatschappelijke ontwikkelingen en beoogt tegelijkertijd de kracht van bestaande RAC’s te behouden en verder te versterken.
Centraal in onze missie staan twee kernbegrippen: VERBINDEN van mensen en leden, en VERDIEPEN van de waarden waar wij als organisatie voor staan. Deze principes vormen de basis van alles wat we doen, zowel in ons dagelijks werk als in de manier waarop we de toekomst van de Club vormgeven.

Missie en Fundament van ACN en de RAC’s in Nederland

De Ambassadeurs Club Nederland (ACN) en de aangesloten Regionale Ambassadeurs Clubs (RAC’s) zijn gebouwd op vijf centrale waarden: menselijke waardigheid, gelijkheid, vrijheid, solidariteit en tolerantie.

De leden treden op als ambassadeurs van deze waarden.

Onze Grondhouding

• Respect en openheid
  Leden onderschrijven de genoemde waarden en respecteren de overtuigingen, visies en levensbeschouwingen van anderen. In een open dialoog streven zij naar wederzijds begrip en zijn zij bereid hun eigen denkbeelden te herzien wanneer dat aan de orde is. De humanitaire waarden vormen daarbij steeds het uitgangspunt.
• Moed om te spreken
  Ook wanneer het lastig is, durven leden hun standpunten uit te dragen — binnen de club én in de samenleving.
• Verantwoordelijkheid nemen
  Leden tonen maatschappelijke betrokkenheid en zijn bereid om verantwoordelijkheid te nemen voor de samenleving, eventueel in samenwerking met andere ambassadeurs.
• Vriendschappelijke relaties
  Binnen de clubs wordt actief gestreefd naar onderlinge vriendschap, vertrouwen en verbinding.

Van Missie naar Praktijk

Elke RAC is vrij om op eigen wijze invulling te geven aan de missie en hierin eigen accenten te leggen. Daarbij onderscheiden we drie niveaus van betrokkenheid:

1. Waarden onderschrijven
   Van alle RAC’s wordt verwacht dat hun leden de fundamentele waarden omarmen en uitdragen. (blauw ovaal in de tekening)
2. Dialoog centraal stellen
   Een RAC kan ervoor kiezen om in bijeenkomsten maatschappelijke thema’s en achterliggende waarden actief te bespreken. (middelblauwe schil)
3. Waarden extern uitdragen
   Sommige RAC’s gaan een stap verder en organiseren incidenteel activiteiten of acties om de gedeelde waarden ook zichtbaar uit te dragen in de samenleving. Dit is een vrije keuze en géén structurele opdracht: de Ambassadeurs Club is nadrukkelijk geen serviceclub. (lichtblauwe schil)

Samenwerking, Structuur en Toekomst van ACN en de RAC’s

Voor alle RAC’s geldt dat leden regelmatig samenkomen — bijvoorbeeld maandelijks — en zich in principe voor langere tijd aan de club verbinden. Deze continuïteit bevordert het opbouwen van onderlinge vriendschappelijke relaties, wat een belangrijk fundament vormt van de Ambassador Club.

De uitdagingen voor de ACN

De Ambassadeurs Club Nederland (ACN) ziet drie centrale uitdagingen om haar rol als nationale schakel optimaal te vervullen:

a. De missie levend houden

ACN draagt er actief zorg voor dat de gedeelde missie niet alleen op papier bestaat, maar ook beleefd en verdiept wordt in de praktijk. Dat gebeurt onder andere door:

• Het jaarlijks nationale evenement, waarin alle Nederlandse clubs samenkomen. In dit evenement wordt een evenwicht gezocht tussen:
  • Verbinden: het versterken van contact tussen leden door gesprekken en informele ontmoetingen.
  • Verdiepen: het organiseren van lezingen en dialogen die één of meer van de kernwaarden (zoals tolerantie, inclusie of vrijheid) inhoudelijk adresseren.

b. De nationale meerwaarde verzilveren voor RAC’s

ACN wil de kracht van het nationale netwerk benutten door de meerwaarde ervan actief aan de RAC’s aan te bieden:

• Kennisdeling: Door het uitwisselen van informatie over interessante sprekers of thema’s tussen RAC’s onderling, ontstaat inspiratie en kruisbestuiving.
• Netwerkvorming: Door bijvoorbeeld een gezamenlijk online ledenplatform (intranet) kunnen leden gemakkelijker contact leggen en samenwerken.
• Groei stimuleren: ACN ondersteunt het oprichten van nieuwe RAC’s. Groei draagt bij aan de verbreding en versteviging van het waarde-gedreven fundament van de Ambassador Club.
• Ondersteuning bij externe acties: Wanneer RAC’s externe activiteiten ontplooien die aansluiten bij de clubwaarden, biedt ACN ondersteuning waar mogelijk.

c. Inbreng leveren en belangen behartigen bij de IAC

ACN vertegenwoordigt de Nederlandse clubs binnen de International Ambassador Club (IAC). Dit gebeurt voornamelijk via het bestuur van ACN, maar niet uitsluitend:

• Ledenparticipatie: Alle leden worden aangemoedigd om deel te nemen aan evenementen en activiteiten die door de IAC worden georganiseerd, om zo ook internationaal bij te dragen aan de dialoog en verbinding.

Een Levende Missie

De missie van ACN is geen statisch document, maar een levend kompas. Het vraagt erom regelmatig te worden heroverwogen en, waar nodig, bijgesteld.

Dat is des te relevanter in deze periode, waarin — na veertig jaar — nieuwe RAC’s ontstaan en een nieuwe generatie leden zich aansluit. Hun perspectieven en ervaringen verrijken de club en vragen om een missie die met de tijd mee beweegt, zonder haar kernwaarden te verliezen

Mei 2024

 

 

CONNECTING & EXPLORING

Relevant external developments for ACN and the Dutch RAC’s

·         Values under pressure. The Ambassador Club originated in Europe after the Second World War, when people were looking for tolerance, respect for each other, peace, etc. After the peaceful revolution (in German called ‘die Wende’) and the collapse of the Eastern Bloc it was fairly quiet in the West. The values that people were so aware of after the Second World War seem to be taken for granted nowadays. But in the last 10 years, universal human rights have come under creeping pressure. This means that attention to the humanitarian values of the Ambassador Club have once again become of great social importance.

·             Composition. The two historic regional Dutch Ambassador Clubs are very stable, but aging. The long-term challenge for ACN is continuation using this solid basis and grow with new clubs. Given the humanitarian values of the Ambassador Club and social and cultural developments such as emancipation and multicultural society, it is obvious that new clubs will (usually) have a diverse composition. The new RACs in the Netherlands have taken that path.

·              New generation. What can the young adults, who are fully engaged in the labour process, sharing the care of ‘home and children’ with their partner and have a full social agenda, gain from membership of the Ambassador Club? What can interest and inspire them? Getting to know other people and make new friends? Exploring important issues and broaden their scope; being aware of their responsibility as a citizen or because of the relevance for one’s own life, private and/or at work? The choices new clubs with (also) younger members have made and will make and their success and sustainability may give answers to these questions.

The mission of the ACN and its translation into practice are in line with these developments and at the same time seek to preserve the strength of existing RAC’s.

Core concepts of the mission are CONNECTING between individuals and EXPLORING the values we stand for by bringing them – more or less explicitly – into live in our meetings.

Our Mission: CONNECTING & EXPLORING

The foundation of ACN and the RACs in the Netherlands are the values of human dignity – equality – freedom – solidarity – tolerance. The members act as ambassadors of these values.

The members endorse these values.

They respect the visions, views and beliefs of others. In an open conversation, they try to understand the other person and vice versa create an understanding of their own ideas in the other. In a good dialogue, they are open to revising their own ideas. All this with humanitarian values as a basis.

The members dare to speak out – even when it is difficult – about their own views, within their own club and beyond.

They are willing to take responsibility for society, possibly together with other Ambassadors.

The members strive for friendly relations with each other.

From Mission to Practice

The RAC’s are free to decide how they shape the mission and the emphases they place.

• All RACs are expected to adhere to the values of the club (see dark blue oval in the drawing).
• A RAC can go further, for example by focusing on the dialogue about social issues and underlying values in its meetings (see medium blue shell in the drawing)
• One step further, a RAC can incidentally choose action to convey the values to the outside world (see light blue shell in the drawing). It is emphasized that this can be the choice of a RAC and is not a structural activity. The Ambassador Club is not a service club.

 

In all RAC’s  the members meet regularly (e.g. monthly) and are in principle committed to the RAC for a longer period of time. This promotes the establishment of close relations.

For the ACN, the challenges are multiple.

1. Keeping the mission alive.
2. Having added value for the RAC’s.
3. Contributing ideas and representing Dutch interests at the international level, the IAC

a. Keeping the mission alive

• The ACN keeps the mission of the ACN alive in the annual event for all Dutch clubs.

These events seek the balance between ‘connecting’ (contact between the members in conversation and other forms of togetherness) and ‘deepening’ (lecture and/or  dialogue, referring to one or more of the basic values of the Ambassador Club.

• When organising events with other countries, ACN also seeks the balance between ‘connecting’ and ‘deepening’.
• If a RAC wishes to undertake an activity aimed at promoting the values of the Ambassador Club outside the club, ACN will support this if needed and if possible. ACN may also be the initiator and owner of such activities, with the consent of the Dutch Delegates Meeting.

b. Having added value for RAC’s

• ACN is looking for opportunities to capitalise on the potential value of ACN for the RAC’s and its members. E.g.: by informing each other about the speakers in their own RAC and thus facilitating the exchange of interesting speakers, or by putting the members of all RAC’s on an intranet and thus facilitating networking.
• To encourage the creation of new RACs and help them get off the ground. Growth contributes to broadening and strengthening the value-driven foundation of the Ambassador Club
• Support externally targeted actions of RACs íf needed and possible.

c. Providing input and representing interests at IAC

• This is done mainly, but not exclusively, through the ACN Board. All members can participate in events and other activities organized by IAC.

Living mission

ACN’s mission is not set in stone. It is a living document that needs to be reviewed every now and then and adjusted if necessary. This is important in a period, in which after 40 years, new RACs with a new generation of members have emerged.

May, 2024